Maji ni uhai.  Bado rasilimali hii inazidi kuwa haba, imechafuliwa, chanzo cha maambukizi ya magonjwa, au sababu ya maafa ya asili. Mpango wa Maji, Usafi na Usafi wa UNICEF (WASH) umefungua njia kwa kuonyesha uhusiano kati ya upatikanaji wa maji safi, mifumo ya vyoo, kanuni za msingi za usafi na afya. Taratibu hizi muhimu za kuzuia zimeokoa maisha na kupunguza maradhi, hasa miongoni mwa watoto, kutokana na magonjwa kama vile kichocho, kipindupindu, trakoma na kuhara.

Ukosefu wa maji safi unazidi kuwa chanzo cha migogoro, uhamiaji, magonjwa na vifo. Ugonjwa wa kuhara na ubovu wa vyoo unaosababishwa na maji machafu huchangia vifo vya zaidi ya watoto 800 kila siku. Ukosefu wa maji safi, usafi wa mazingira unaotegemewa na usafi wa mazingira huwafanya watoto wasiende shule.  watu wazima mbali na kazi, na sababu  madhara ya kiuchumi, hatimaye kuwaingiza watu katika umaskini. Suluhu endelevu zinaweza kujumuisha miongozo ifaayo ya WASH na programu za mabadiliko ya tabia, ambazo hutekelezwa katika mipango ya kitaifa ya afya, vituo vya afya na shule.

Maji, usafi wa mazingira, na usafi lazima iwe  vipaumbele  kwa huduma bora za afya na  usalama wa mgonjwa. Bila huduma hizi za kimsingi, kufikia UHC haiwezekani.